« Les femmes ont toujours été partout, mais on ne l’a jamais su »

À Vichy, ville thermale au riche patrimoine, Marie-Laurence Canevet, conseillère municipale et présidente du comité de pilotage Égalité des droits et lutte contre les discriminations, œuvre depuis plus de cinq ans pour promouvoir l’égalité femmes-hommes. À travers des initiatives éducatives, culturelles et associatives, elle s’efforce de sensibiliser jeunes et adultes à ces enjeux, et de transformer progressivement les mentalités.

Après une longue carrière dans les ressources humaines, Marie-Laurence Canevet s’engage en politique locale motivée par « l’envie de faire quelque chose pour la collectivité ». Elle prend la présidence du comité de pilotage après le départ d’un collègue et préside également le CAVILAM, institution emblématique de Vichy accueillant des jeunes du monde entier. « Ce n’est pas une page blanche, c’est un dictionnaire blanc », dit-elle pour décrire le travail à accomplir face aux discriminations.

Parmi les initiatives phares, le Printemps de l’égalité, organisé chaque année autour du 8 mars, réunit associations, institutions culturelles et habitants autour de conférences, expositions, spectacles et débats. Les thématiques varient selon les éditions, de la musique au sport, en passant par l’orientation scolaire et les stéréotypes de genre. La municipalité agit également sur le symbolique en rebaptisant certaines rues pour faire apparaître davantage de femmes dans l’espace public. « Les femmes ont toujours été partout, mais on ne l’a jamais su », rappelle Marie-Laurence Canevet.

L’action éducative est au cœur de la politique municipale. Dans les écoles et le périscolaire, des interventions visent à déconstruire les stéréotypes dès l’enfance, sur le choix des jouets, les pratiques sportives ou les métiers accessibles. L’exposition Sciences Taille XXL, en partenariat avec l’Université Clermont Auvergne, présente 22 portraits de femmes chercheuses pour encourager les jeunes filles à se projeter dans les filières scientifiques. « Les filles ont le droit et ont tout à fait accès à ces métiers-là », insiste-t-elle. La mairie soutient également le Conseil municipal des jeunes pour favoriser l’égalité filles-garçons et la participation citoyenne dès l’adolescence. Marie-Laurence Canevet défend un féminisme pragmatique et non extrême. « On ne change pas les comportements du jour au lendemain. Il faut parler, être exemplaire, œuvrer chaque jour », affirme-t-elle. Elle insiste sur la coopération avec les associations spécialisées, comme SOS Homophobie, pour lutter contre le harcèlement, les violences faites aux femmes et les discriminations liées à l’orientation sexuelle.

Pour l’avenir, elle souhaite structurer davantage les actions, renforcer les partenariats et professionnaliser les dispositifs pour évaluer leur impact. « Il faut se donner des objectifs atteignables, élargir l’action, parler de ce qu’on fait et de ce qu’on veut », conclut-elle. À Vichy, l’égalité femmes-hommes est pensée comme un processus progressif, ancré dans la vie quotidienne de la collectivité et destiné à durer.

Dahlia Calmettes